Die Mutter des Erlösers

Früher dem Mantuaner Teodoro Ghisi zugeschrieben, in jüngerer Zeit jedoch einem allerdings nicht identifizierten Künstler aus Cremona zugewiesen, bietet das Gemälde ein beredtes Beispiel dafür, wie die Malerei in Symbolen „spricht“. Die Szene ist deutlich in zwei Teile gegliedert. Im Hintergrund drücken der wolkige Himmel bei Sonnenuntergang und die Ruinen einer monumentalen Stadt das Ende einer Welt aus, das sich auf das antike Römische Reich beziehen lässt (die Bauwerke sind das Septizodium und, wie es scheint, die Basilica Aemilia und die Caracalla-Thermen). Dem Ende entspricht ein neuer Anfang mit der Geburt des Kindes im Vordergrund, von dem einige Details aussagen, dass es Mensch ist (die Verletzlichkeit eines Kindes in den Armen der Mutter und das Stroh des Lagers, das auf die Demut seiner Menschwerdung verweist), aber auch König (das kostbare Samttuch mit Goldfransen) und Gott (darauf verweist dezent der Baum, an dem das Tuch hängt: die Eiche, Symbol der Unsterblichkeit). Das Rot des Tuches spielt auch auf das Blut an, das das Neugeborene für die Erlösung der Welt vergießen wird, während die Ähren im Stroh, auf dem es liegt, auf das eucharistische Brot verweisen, durch dessen Genuss die Gläubigen der Erlösung teilhaftig werden.