La Madre del Redentor

Atribuido en el pasado al mantuano Teodoro Ghisi, pero más recientemente considerado obra de un artista cremonés, por lo demás no identificado, el cuadro ofrece un elocuente ejemplo de cómo la pintura «habla» mediante símbolos. La escena está claramente dividida en dos partes. Al fondo, el cielo nublado al atardecer y las ruinas de una ciudad monumental expresan el fin de un mundo, que puede relacionarse con el del antiguo Imperio romano (los monumentos son el Septizonio y, al parecer, la basílica Emilia y las termas de Caracalla). Al fin corresponde un nuevo comienzo, con el nacimiento del Niño en primer plano, del cual algunos detalles dicen que es hombre (la vulnerabilidad de un niño en brazos de su madre y la paja del lecho, que indica la humildad de su encarnación), pero también rey (el precioso paño de terciopelo con fleco de oro) y Dios (lo evoca discretamente el árbol del que cuelga el paño: el roble, símbolo de inmortalidad). El rojo del paño alude también a la sangre que el recién nacido derramará para la redención del mundo, mientras que las espigas entre la paja sobre la que descansa remiten al pan eucarístico, alimentándose del cual los fieles se benefician de la redención.