Mathilde von Canossa

Mathilde von Canossa, „Große Gräfin“ genannt, aber auch Markgräfin von Tuszien, Herzogin von Spoleto und Königin von Italien (Mantua, 1046 - Bondeno di Roncore, 1115), ist die letzte Vertreterin der Dynastie, die seit dem Ende des 10. Jahrhunderts Mittel- und Norditalien beherrscht hatte. Im sogenannten Investiturstreit stellte sie sich auf die Seite des Papstes und empfing 1077 auf ihrer Burg Canossa die berühmte Unterwerfung Kaiser Heinrichs IV. vor Papst Gregor VII. Dieser gab ihr den heiligen Anselm, den Schutzpatron Mantuas, als politischen Berater und geistlichen Begleiter. Mathilde errichtete zahlreiche Klöster und Kirchen oder begünstigte sie auf verschiedene Weise (darunter in der Stadt die Rotonda di San Lorenzo); sie wollte im Kloster Polirone bestattet werden, das ihr Großvater Tedaldo in San Benedetto Po gegründet hatte; im 17. Jahrhundert wurden ihre Gebeine auf Wunsch von Papst Urban VIII. nach Rom in den Petersdom überführt. Dieses fantasievolle Bildnis ist eine Kopie des verlorenen Porträts von Parmigianino aus dem 16. Jahrhundert.