Bienheureuse Vierge de l’Annonciation

Avec cette sculpture gothique, le parcours du Musée passe aux débuts de la longue seigneurie des Gonzaga (1328-1707). On suppose que la statue était accompagnée de celle représentant l’archange Gabriel, pour composer ensemble la scène évangélique de l’Annonciation. Que celle-ci représente la Vierge Marie au moment où on lui annonce qu’elle a été choisie par Dieu comme Mère de son Fils, on le déduit de l’expression de surprise et de l’humilité de l’attitude (elle se retire et, la main sur la poitrine, semble dire : « Qui, moi ? »). En témoigne en outre le livre qu’elle tient de la main gauche : les artistes ont souvent représenté la Vierge de l’Annonciation avec un livre à côté d’elle ou en train de le lire, pour signifier qu’elle connaissait la prophétie (« Voici : la vierge concevra et enfantera un fils, qu’elle appellera Emmanuel, Dieu-avec-nous » Is 7,14) ; la surprise venait de ce qu’elle apprenait que la prophétie se rapportait à elle.