Concile de Trente

Datée de 1633 et attribuée à Elia Naurizio par Michelangelo Mariani en 1673, la grande toile faisait partie du monument funéraire des époux Hans Hörmann et Felicitas Rottenbuch, dans le chœur de la basilique Santa Maria Maggiore, où elle resta jusqu’à la restauration de 1963, qui rendit lisible l’inscription en allemand dans le cartouche de droite, avant d’arriver au musée, au sein du parcours d’exposition. Le tableau représente une congrégation générale, c’est-à-dire une réunion quotidienne de travail, d’information et de délibération. À partir de 1562, durant la troisième période conciliaire, la présence des évêques augmenta considérablement jusqu’à atteindre deux cents. Pour ces réunions, il fut nécessaire de trouver un lieu apte à contenir tous les participants : on choisit ainsi l’église Santa Maria Maggiore, représentée ici. L’édifice présentait une salle unique, non divisée en nefs : on y monta une tribune en bois semi-circulaire, fidèlement reproduite dans le tableau. En face de celle-ci siégeaient les légats du pape, leurs coadjuteurs et les orateurs ecclésiastiques. Au fond, on remarque une chaire réservée aux rapporteurs ; en dessous siégeaient les orateurs laïcs. Au centre apparaît Angelo Massarelli, secrétaire du Concile. Une inscription, placée en bas dans deux cartouches, indique les noms des personnages les plus importants représentés dans le tableau.