Résurrection

Giovanni Baglione, d’abord rival puis biographe du Caravage, est l’un des protagonistes du baroque romain. En 1603, il réalisa pour l’église du Gesù à Rome un gigantesque retable représentant la Résurrection, remplacé vingt ans plus tard par un autre, d’un auteur différent, lorsque l’autel fut dédié à saint François Xavier, tout juste canonisé. Deux tableaux avec des anges sont les parties survivantes du retable de Baglione ; il est possible qu’ils aient été apportés à Mantoue par l’artiste lui-même, lequel entretenait des rapports fréquents avec le duc Ferdinando Gonzaga, qu’il avait connu lorsque celui-ci était cardinal à Rome.

Le sujet de la grandiose composition mutilée était justement la résurrection de Jésus, représenté enveloppé dans un manteau violacé, tandis qu’il tient la traditionnelle bannière crucifère. Dans la partie inférieure devait être représenté le sépulcre avec les soldats de garde, tandis que les deux anges les plus en évidence tiennent respectivement une branche de palmier, symbole du martyre (le Christ est reconnu comme le « roi des martyrs »), et une couronne d’olivier, au symbolisme plus complexe. Dans le monde antique, une couronne d’olivier (ou de laurier) était offerte aux vainqueurs des compétitions sportives et à ceux qui célébraient le triomphe militaire ; en ce sens, elle peut ici célébrer la victoire du Christ sur la mort. À l’époque chrétienne, l’olivier a été adopté comme signe de paix : ici, la paix entre Dieu et les hommes, que le Christ a réalisée par son sacrifice rédempteur.